오이타현大分県

오이타현은 '온천현'이다. 원천 수, 용출량 모두 일본 1위. 특히 벳푸(別府)와 유후인(由布院) 두 온천 도시는 성격이 완전히 다르다 — 그 차이를 비교하는 것만으로도 여행이 된다. 벳푸(別府)는 거칠고 원초적이다. 도시 곳곳에서 김이 솟아오르고, 지옥 순례(地獄めぐり)에서는 코발트블루의 '우미지고쿠(海地獄)', 진흙이 부글거리는 '오니이시보즈지고쿠(鬼石坊主地獄)' 등 7개의 지옥을 돈다. 관광이 아니라 지구 내부를 엿보는 느낌. 스나유(砂湯, 모래 온천)에서 뜨거운 모래 속에 묻히는 경험도 벳푸만의 것. 유후인(由布院)은 세련되고 조용하다. 유후다케(由布岳) 산 아래 분지에 자리한 이 온천 마을은, 이른 아침 안개가 깔릴 때 가장 아름답다. 긴린코(金鱗湖)에서 피어오르는 아침 안개, 유노쓰보 거리(湯の坪街道)의 갤러리와 카페, 료칸의 개인 노천탕 — 벳푸가 활기라면 유후인은 고요함이다. 구주(くじゅう) 연산은 등산과 트레킹의 명소. 가을 단풍 시즌에 붉게 물든 산을 걷는 것은 규슈 최고의 가을 경험 중 하나다. 우스키(臼杵)의 석불군은 마애불 60여 기가 산기슭에 조각된 국보. 이끼 낀 돌 불상의 미소는 일본 불교 예술의 정수다. 온천만이 아닌 오이타의 깊이를 보여주는 곳이다.