구마모토현熊本県

구마모토현의 상징은 두 가지 — 쿠마몬과 아소산. 귀여운 곰 캐릭터와 세계 최대급 칼데라가 같은 현에 있다는 사실이 구마모토의 스케일을 말해준다. 구마모토성(熊本城)은 가토 기요마사(加藤清正)가 쌓은 난공불락의 성이다. 2016년 구마모토 지진으로 석벽이 무너졌지만, 복원이 진행 중이며 천수각은 2021년 재개장했다. 지진의 흔적과 복원의 과정을 동시에 볼 수 있는 것이 지금만의 경험이다. 아소산(阿蘇山)은 세계 최대급 칼데라 안에 마을과 농지가 있는 드문 풍경이다. 쿠사센리가하마(草千里ヶ浜)의 광활한 초원에 말이 풀을 뜯고, 나카다케(中岳) 분화구에서는 활화산의 연기가 솟아오른다. 칼데라 안에서 살아가는 사람들의 일상이 있다는 것 자체가 경이롭다. 쿠로카와 온천(黒川温泉)은 규슈를 대표하는 온천 마을이다. 뉴요쿠 테가타(入湯手形, 1,300엔)로 3곳의 노천탕을 순례하는 시스템이 유명. 산골짜기의 계류를 따라 료칸이 이어지는 풍경은, 일본 온천 마을의 이상향이다. 아마쿠사(天草)는 구마모토현 서쪽의 섬들. 돌고래 워칭, 천초시로(天草四郎) 관련 기독교 역사 유적, 그리고 싱싱한 해산물. 아마쿠사 대교를 건너는 드라이브도 세토내해와는 또 다른 해안 풍경을 선사한다.